Nỗi đau đớn tột cùng của một bậc cao nhân lánh đời thực chất không nằm ở việc bị vạn tông vây quét, mà là khi ruột gan quặn thắt như có hàng ngàn con kiến lửa đang nhảy múa, nhưng cơ thể lại bị đơ cứng không thể nhúc nhích dù chỉ một ngón tay.

Tạ Bất Tài nằm dài trên chiếc ghế bành tre cũ kỹ ngoài hiên võ đường Vô Danh, hai mắt trợn trừng nhìn trân trân lên mái nhà tranh dột nát. Toàn thân hắn vẫn dính đầy lớp bùn khô xám xịt từ trận vấp ngã hôm trước, trông bẩn thỉu và thảm hại vô cùng. Giữa trán hắn, nốt muỗi đốt sưng đỏ mọng, to như quả táo tàu, đang giật lên từng hồi ngứa ngáy điên cuồng. Khóe miệng hắn vẫn còn nguyên vệt nước củ dền đỏ lòm, chua loét, khô khốc bám chặt vào da.

*Trời đất tổ tông ơi!* Tạ Bất Tài gào thét thảm thiết trong thâm tâm. *Cái nước củ dền lên men của lão lang băm Trương Đại Phu sao mà độc địa thế này! Ta chỉ ngậm một ngụm để giả vờ thổ huyết trốn nợ, thế quái nào lại nuốt nhầm một ngụm nhỏ, giờ bụng đau như muốn nứt ra! Đã thế, cơ hàm của ta còn bị chuột rút cứng đờ, không thể mở miệng kêu cứu! Ta muốn đi vệ sinh! Ta muốn đi chuồng củi ngay lập tức!*

Thế nhưng, mong muốn phàm nhân nhỏ nhoi ấy của hắn lập tức bị đè bẹp bởi một tiếng reo hò chấn thiên động địa dội vào từ ngoài cổng tre dột nát.

"Tạ tông sư anh minh vĩ đại! Chúng ta đến hộ tống ngài ra trận đây!"

Chu Hải—đại đệ tử tiều phu cuồng tín—vác chiếc rìu cùn rỉ sét mẻ lưỡi đã được quấn tạm bợ bằng một sợi dây thừng thô ráp để nối lại phần cán gỗ bị gãy đôi hôm qua, hăm hở dẫn đầu một đám đông nghìn nghịt. Đằng sau cậu là Liễu Vô Song, nữ hiệp sĩ chính nghĩa mới quy thuận, kinh mạch Luyện Thể Lục Trọng đang vận hành cuồn cuộn, khuôn mặt tràn đầy vẻ thành kính và hối lỗi. Đi theo họ là hàng trăm người dân nghèo từ khu ổ chuột Phố Tây và cả những thương nhân giàu có từ Phố Đông, ai nấy đều mang theo gậy gộc, cuốc xẻng, khí thế hừng hực như chuẩn bị đi khởi nghĩa.

Chu Hải quỳ sụp xuống bên cạnh chiếc ghế bành tre, hai mắt rực lên ngọn lửa sùng bái tột đỉnh: "Sư phụ! Ngài thà chịu đựng hỏa khí phản phệ luyện công đến mức trán rực nốt đỏ tà dị, miệng dính huyết lệ, toàn thân dính đầy bùn đất khổ hạnh để thủ hộ võ đường... Đệ tử vô cùng cảm động! Nhưng vừa rồi, tên Lôi Hỏa—đại đệ tử của Lôi Đình Đường—đã liên thủ với Lục Vô Địch, thiên tài thương thuật của Bá Vương Thương Bang, bày ra trận thế thách đấu hoành tráng tại Cầu Đá Trấn Nam An! Chúng tuyên bố nếu ngài không ra mặt, chúng sẽ san phẳng cây cầu đá cổ, cắt đứt con đường giao thương duy nhất của dân nghèo Phố Tây!"

Liễu Vô Song cũng quỳ sụp xuống đất cát dơ bẩn, khóc lóc nghẹn ngào: "Tạ tông sư! Lục Vô Địch là sư huynh của ta ở Bá Vương Thương Bang, tính tình kiêu ngạo, thương pháp dũng mãnh. Hắn bị tên Vương Bá bại trận xúi giục, tưởng ngài là dâm tặc lừa đảo. Vô Song ngu muội không thể thuyết phục được hắn. Xin tông sư hãy xuất đầu lộ diện, dùng hào quang đại từ đại bi để giáo hóa gã sư huynh cứng đầu của ta!"

Tạ Bất Tài nghe xong, hai con ngươi suýt chút nữa rụng ra ngoài. Trong lòng hắn gào thét điên cuồng: *Cái gì?! Lôi Hỏa của Lôi Đình Đường và Lục Vô Địch của Bá Vương Thương Bang?! Lại là hai tên quái vật tu sĩ nữa sao?! Ta không đi! Ta đang đau bụng sắp chết, cơ thể thì đơ cứng, làm sao đi đấu võ với chúng được chứ! Các ngươi mau cút đi để ta đi vệ sinh!*

Nhưng khốn khổ thay, cơ mặt bị chuột rút khiến khuôn mặt hắn không hề biến đổi nửa phân. Đôi mắt thâm quầng nặng nề vì thiếu ngủ của hắn vẫn trợn trừng nhìn thẳng vào Chu Hải với vẻ lạnh lùng, tĩnh lặng vô vi đến đáng sợ. Hào quang "Sư phụ thâm sâu" bị động tỏa ra khiến đám đông xung quanh lập tức im bặt, không ai dám thở mạnh.

Chu Hải nhìn vệt nước củ dền khô trên khóe miệng sư phụ, tự bổ não ra một ý nghĩa vĩ đại: "Đệ tử hiểu rồi! Sư phụ im lặng bất động, ánh mắt sâu thẳm nhìn xa xăm, chính là đang tiến vào cảnh giới 'Vô ngã tuyệt đối' để gánh chịu nhân quả hồng trần! Ngài thà chịu đựng nội thương quằn quại cũng không muốn phàm nhân chúng ta bị áp bức! Sư muội Vô Song, chúng ta không thể để sư phụ phải mệt mỏi bước đi! Hãy khiêng chiếc ghế bành tre của sư phụ ra cầu đá!"

"Rõ!" Liễu Vô Song hét lớn đầy khí thế.

*Không!!! Đừng khiêng ta! Thả ta xuống!* Tạ Bất Tài gào khóc thảm thiết trong lòng, nhưng toàn thân hắn đã bị Chu Hải và Liễu Vô Song nhẹ nhàng nhấc bổng lên.

Bốn tên phàm nhân khỏe mạnh lực lưỡng lập tức ghé vai vào bốn góc chiếc ghế bành tre cũ kỹ, khiêng Tạ Bất Tài đi như khiêng một pho tượng thần đất nung dính bùn thối. Đám đông nghìn nghịt xung quanh lập tức reo hò vang dội, gõ chiêng gõ trống rầm rộ, hộ tống "kiệu tre" của Tạ tông sư tiến thẳng về phía Phố Đông.

Suốt dọc đường đi, Tạ Bất Tài nằm đơ cứng trên ghế, hai tay bám chặt vào thành tre kêu cọt kẹt, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, thấm ướt cả lớp bùn khô trên người. Mỗi nhịp bước chân của những kẻ khiêng ghế đều khiến dạ dày hắn xóc nảy dữ dội, cơn đau bụng quặn thắt dâng lên từng đợt khiến hắn chỉ muốn ngất đi cho rảnh nợ.

*Nghịch tử! Lũ nghịch tử hại thầy này!* Tạ Bất Tài rên rỉ thầm kín. *Ta mà lỡ tay làm bẩn chiếc ghế bành tre này, ta thề sẽ trục xuất toàn bộ các ngươi ra khỏi tông môn!*

Chẳng mấy chốc, đoàn người đã rầm rộ kéo đến Cầu Đá Trấn Nam An.

Cây cầu đá cổ xưa bắc qua dòng sông Nam An trong vắt lúc này đã bị vây kín bởi hàng ngàn tu sĩ giang hồ và phàm nhân hiếu kỳ. Giữa cầu đá lộng gió, hai bóng người đang đứng sừng sững với phong thái vô cùng ngạo nghễ.

Kẻ đứng bên trái mặc giáp nhẹ màu bạc lấp lánh dưới ánh mặt trời đứng bóng, tay cầm cây trường thương bạc sáng loáng oai phong, mũi thương sắc bén thỉnh thoảng phát ra tiếng gió rít gào lạnh lẽo. Đó chính là Lục Vô Địch, thiên tài thương thuật của Bá Vương Thương Bang, tu vi Luyện Thể Ngũ Trọng cực hạn.

Kẻ đứng bên phải mặc võ phục lôi tông đỏ rực thêu hình sấm sét vàng rực rỡ, tay cầm cây roi lôi điện bằng đồng hợp kim phát ra những tiếng nổ đôm đốp, tia điện xanh lập lòe quanh thân. Đó là Lôi Hỏa, đại đệ tử của Lôi Đình Đường, tu vi Luyện Khí Nhị Trọng.

Khi nhìn thấy một đám đông nghìn nghịt đang khiêng một chiếc ghế bành tre cũ kỹ tiến đến, trên ghế là một gã võ sư gầy gò dính đầy bùn đất khô xám xịt, trán sưng nốt đỏ tà dị, khóe miệng dính máu khô đỏ lòm đang nằm đờ người, Lục Vô Địch khẽ nhíu mày, trong lòng dâng lên sự tức giận tột độ.

"Hừ! Tạ Bất Tài!" Lục Vô Địch vung mạnh trường thương bạc, mũi thương chỉ thẳng vào mặt Tạ Bất Tài, giọng nói mang theo kình lực dũng mãnh vang dội khắp hai bờ sông: "Ngươi tự xưng là ẩn thế cao nhân, vậy mà khi đến quyết đấu lại nằm dài trên ghế tre, để đệ tử khiêng đi như một kẻ tàn phế? Khóe miệng dính máu, trán rực hỏa độc, rõ ràng là ngươi đã bị phản phệ sắp chết! Ngươi dùng danh nghĩa võ học để lừa gạt sư muội Liễu Vô Song của ta, bắt nàng làm nô lệ quét dọn, hôm nay ta phải dùng cây trường thương này để vạch trần bộ mặt thật của ngươi!"

Tạ Bất Tài nằm trên ghế bành tre, mắt trợn trừng nhìn mũi thương bạc đang chỉ vào mình cách đó vài thước. Trong lòng hắn gào thét: *Ta bị chuột rút thật mà! Ta không có giả vờ khinh bỉ ngươi đâu! Ngươi muốn vạch trần thì cứ vạch trần đi, nhưng xin hãy để ta đi chuồng củi trước đã! Ta sắp chịu hết nổi rồi!*

Nhưng sự im lặng đờ đẫn của hắn dưới luồng Hào quang "Sư phụ thâm sâu" lại biến thành sự khinh bỉ tột cùng trước mắt Lục Vô Địch.

"Ngươi không thèm nói chuyện với ta sao?!" Lục Vô Địch tức giận đến mức đỏ mặt tía tai. "Tốt! Sư muội Vô Song, ngươi nhìn cho kỹ gã sư phụ lừa đảo của ngươi đi! Hôm nay ta sẽ đánh bại đại đệ tử của hắn trước, rồi sẽ đích thân lôi gã võ sư nửa mùa này xuống ghế bành tre!"

Chu Hải bước lên một bước, vác chiếc Rìu cùn chẻ củi rỉ sét mẻ lưỡi đã được quấn dây thừng thô ráp lên vai. Cậu đứng tấn vững chãi trên mặt cầu đá cổ, ánh mắt nhìn Lục Vô Địch đầy vẻ thương hại:

"Lục Vô Địch! Ngươi quá ngu muội, hoàn toàn không hiểu được nỗi khổ tâm của sư phụ ta! Ngài thà tự gánh chịu nhân quả phản phệ luyện công, nằm im bất động để tịnh hóa sát khí của thế gian, vậy mà ngươi còn dám cầm thương khiêu khích? Muốn chạm vào chéo áo của sư phụ ta, ngươi phải bước qua chiếc rìu chẻ củi này của ta trước!"

Lục Vô Địch cười rộ lên đầy khinh bỉ: "Một tên tiều phu vụng về vác chiếc rìu gãy cán quấn dây thừng, mà cũng đòi ngăn cản Bá Vương Thương của ta sao? Hãy đón một chiêu Ngân Long Húc của ta!"

Lục Vô Địch thúc giục toàn bộ kình lực Luyện Thể Ngũ Trọng trong người. Thanh trường thương bạc trên tay hắn lập tức múa may quay cuồng, tạo ra một vòng tròn bảo vệ bằng ánh bạc sáng loáng, kình lực dũng mãnh cuộn lên như một con rồng bạc đang gầm rú áp sát Chu Hải.

"Ngân Long Húc! Phá cho ta!" Lục Vô Địch hét lớn, thân hình lướt nhanh như gió, đâm thẳng mũi thương bạc nhắm vào ngực Chu Hải với tốc độ cực nhanh.

Đường thương đâm ra mang theo tiếng gió rít gào chói tai, kình lực dũng mãnh khiến mặt nước sông Nam An dưới cầu đá bị rẽ làm đôi, phàm nhân xung quanh hoảng sợ lùi lại vây quanh xem náo nhiệt.

Đối mặt với đường thương bạc dũng mãnh vô song của thiên tài thương thuật, Chu Hải không hề hoảng hốt. Cậu nhắm nghiền hai mắt, hít một hơi thật sâu. Lượng đường hóa học cực cao từ ly nước mía siêu ngọt của Bà Sáu mà cậu uống trước đó bỗng chốc kích thích toàn bộ hệ thống thần kinh phản xạ của cậu lên mức tối đa phàm nhân.

Trong bóng tối của nhãn giới kiếm ý, Chu Hải vận hành Chẻ củi pháp vô tri. Cậu bỗng nhiên nhìn thấy đường đâm của thanh thương bạc không còn là một đường thẳng hoàn hảo nữa. Xung quanh mũi thương đang lao tới, xuất hiện một vệt sáng đen mờ ảo chằng chịt, uốn lượn như thớ gỗ mục tự nhiên của một khúc củi khô.

*Đó chính là vết nứt cấu trúc không gian xung quanh đường thương!* Chu Hải mừng rỡ thầm nghĩ: *Sư phụ dạy không sai! Thương pháp dù có nhanh đến đâu, mạnh đến đâu, cũng phải di chuyển trong không gian! Chỉ cần ta bổ rìu đúng vào thớ nứt không gian xung quanh đường đâm của thương, không gian tự co rút sẽ khóa chặt mũi thương của hắn!*

Chu Hải đứng tấn vững chãi, hai tay nắm chặt lấy chuôi rìu cùn rỉ sét đã quấn dây thừng thô ráp. Cậu trợn tròn mắt, bộc phát kiếm ý phách toái viên mãn, bổ mạnh chiếc rìu xuống một nhát từ trên xuống dưới:

"KHÔNG GIAN PHÁCH TOÁI KIẾM!!!"

Nhát rìu bổ xuống vô cùng mộc mạc, chậm chạp, hoàn toàn không có linh lực sặc sỡ. Thế nhưng, ngay khi lưỡi rìu mẻ chạm vào khoảng không trung trước mũi thương bạc, một vệt sáng đen mờ tà dị bỗng chốc xé rách không khí.

"RẮC... RẮC..."

Một vết nứt không gian đen kịt, lạnh lẽo xuất hiện đột ngột ngay trước ngực Chu Hải.

Thanh trường thương bạc sáng loáng của Lục Vô Địch đang lao tới với tốc độ cực nhanh, đầu thương vừa đâm vào khoảng không trung sát vết nứt liền bị không gian tự co rút ngậm chặt lấy đầu thương bạc.

"Cái gì?!" Lục Vô Địch biến sắc, cảm giác như cây trường thương bạc quý giá của mình vừa đâm thẳng vào một khối thép vạn năm vô hình. Mũi thương bị kẹt cứng giữa khoảng không trung, không thể tiến thêm một phân nào.

Hắn điên cuồng vận kình lực Luyện Thể Ngũ Trọng, hai tay siết chặt chuôi thương, cố gắng xoay chuôi thương để giải phóng lực lượng nhằm rút thương ra: "Thần thông gì thế này?! Mau nhả thương của ta ra!"

Nhưng khốn khổ thay, toàn bộ kình lực dũng mãnh từ Bá Vương Thương Pháp của hắn đâm vào vết nứt không gian đều bị hút sạch vào hư vô, đầu thương bạc quý giá bị móp méo, biến dạng dưới áp lực co rút của không gian phách toái.

Chu Hải vác chiếc rìu mẻ cán quấn dây thừng, mồ hôi đầm đìa bả vai mỏi nhừ, nhưng vẫn đứng vững chãi ngoài sân cầu đá, lườm Lục Vô Địch bằng ánh mắt đầy kiêu hãnh: "Lục Vô Địch! Thương pháp của ngươi đã bị Không Gian Phách Toái Kiếm của ta khóa chặt! Ngươi còn muốn thách đấu sư phụ ta nữa không?!"

Lục Vô Địch đỏ mặt tía tai, cố hết sức bình sinh để rút cây thương bạc ra khỏi khe nứt không gian nhưng vô ích. Cả cơ thể hắn run rẩy, hai chân đạp mạnh xuống mặt cầu đá đến mức nứt nẻ gạch đá, nhưng cây thương bạc vẫn bị ngậm chặt giữa hư không như một trò đùa.

Chứng kiến thiên tài thương thuật vô địch bị một tên tiều phu dùng rìu cùn khóa chặt vũ khí một cách lố bịch, đám đông phàm nhân xung quanh lập tức reo hò vang dội, tôn sùng võ đường Vô Danh vô địch.

Đúng lúc này, Lôi Hỏa—đại đệ tử đòi nợ máu của Lôi Đình Đường—đứng bên cạnh không thể nhẫn nhịn được nữa. Hắn vung mạnh cây roi lôi điện bằng đồng hợp kim dẫn điện cực tốt, toàn thân bộc phát luồng linh lực sấm sét xanh lập lòe phát ra tiếng nổ đôm đốp kinh hoàng.

"Một lũ phế vật phàm nhân mà dám giở trò tà môn ngoại đạo!" Lôi Hỏa hét lớn đầy sát khí, bước lên một bước, cây roi lôi điện trên tay hắn vận thế chuẩn bị quất thẳng vào đầu Tạ Bất Tài đang nằm đờ cứng trên ghế bành tre: "Tạ Bất Tài! Mau nhận một roi sấm sét này của ta!"

Tia điện xanh lè từ cây roi đồng rít gào trong không khí, nhắm thẳng vào hướng chiếc ghế bành tre dột nát.

Trên chiếc ghế bành tre, Tạ Bất Tài nhìn thấy tia điện sấm sét đang lao thẳng về phía mình, trong lòng dâng lên một nỗi sợ hãi tột cùng đến mức muốn nổ tung lồng ngực: *Mẹ ơi! Sét đánh thật kìa! Ta không muốn bị điện giật chết đâu! Ai đó cứu ta với! Ta muốn đi vệ sinh!!!*