Phiến đá cổ đại khổng lồ đóng sập lại phía sau lưng họ với một tiếng nổ trầm đục, ngăn cách hoàn toàn thế giới rỉ sét, gào thét của hành tinh rác Kepler-9 bên ngoài. Tiếng pháo laser của băng thợ săn tiền thưởng Hắc Lang và những tiếng gầm câm lặng của Đại thúc câm đột ngột bị bóp nghẹt, chỉ còn lại những tiếng ù ù âm ỉ dội qua lớp đá vôi dày hàng chục mét.

Lâm Tinh Lan ngã quỵ xuống đất cát lạnh buốt. Cánh tay phải bị liệt hoàn toàn của cô buông thõng vô lực, kéo lê trên mặt đất như một khúc gỗ chết. Lòng bàn tay trái bỏng nặng, rách da thịt do vụ nổ tụ điện của súng từ trường tự chế trước đó, liên tục rỉ ra những giọt máu đen kịt bám đầy bụi sắt rỉ. Khóe môi cô nóng rát, máu tươi rỉ ra thấm đỏ một mảng cằm. Dưới lớp băng gạc quấn chặt quanh đầu, mắt trái của cô đau nhói như bị kim châm, nhưng luồng ánh sáng bạc lạnh rực sáng hắc khí nguyên thủy vẫn giúp cô nhìn thấu bóng tối.

"Lan..."

Thương Vân khàn giọng gọi, cơ thể cao lớn của anh lảo đảo quỳ xuống bên cạnh cô. Vòng cổ khế ước từ tính bọc hợp kim rỉ sét trên cổ anh khẽ o vo phát sáng, cố gắng kiềm chế dòng lôi điện SS đang rục rịch bộc phát trong tủy xương anh. Dù đang suy kiệt dưới tác dụng của chất ức chế cảm giác thô sơ, bản năng bảo hộ của một lính gác khế ước vẫn khiến anh vươn cánh tay vạm vỡ, ôm chặt lấy bả vai gầy gò của cô, cố gắng dùng thân mình che chắn cho cô trước không gian xa lạ.

Tinh Lan khẽ lắc đầu. Cô dùng bàn tay trái rớm máu, nhè nhẹ đẩy lồng ngực của Thương Vân ra. Cô biết rõ, trận chiến tiếp theo không thuộc về sức mạnh vật lý hay lôi điện của anh. Đây là cuộc chiến của riêng màng não cô, một cuộc phẫu thuật tinh thần tàn khốc mà cô phải tự mình gánh vác.

Cô vươn tay trái vào túi áo khoác kỹ sư sờn rách, siết chặt lấy chiếc đồng hồ quả quýt hỏng của Lâm Nhã. Lớp vỏ đồng thau lạnh lẽo của kỷ vật lúc này tỏa ra một luồng nhiệt lượng ấm áp lạ kỳ, truyền qua lòng bàn tay rách nát, chảy thẳng vào màng não đang rạn nứt của cô như một mỏ neo tinh thần vững chắc, giữ cho ý thức cô không bị nuốt chửng bởi bóng tối.

Tinh Lan gượng dậy, dùng mắt trái bạc lạnh nhìn về phía trước.

Họ đang đứng ở tâm của Vết nứt năng lượng cổ đại. Không gian xung quanh rộng lớn một cách dị thường, không có trọng lực, những mảnh thạch nhũ và phế liệu hợp kim tiền tinh tế lơ lửng giữa không trung. Bầu không khí đặc quánh ánh sáng quang phổ xanh lam mờ ảo, phát ra những tiếng ngân rung siêu tần rợn người.

Đột ngột, luồng ánh sáng xanh lam ở trung tâm vết nứt co thắt lại, ngưng tụ thành một bóng hình khổng lồ đầy uy nghiêm.

Đó là một con hổ khổng lồ cấu thành từ ánh sáng trắng bạc lấp lánh – Bạch Hổ tinh thần, ý thức tàn dư của Thần Thú bảo hộ cổ đại. Đôi mắt nó như hai ngọn đuốc xanh lam rực sáng hắc khí nguyên thủy, nhìn chằm chằm vào Lâm Tinh Lan. Một luồng uy áp tinh thần khổng lồ, cổ xưa và kiêu hãnh bùng phát từ thực thể SSS này, đè nặng lên toàn bộ không gian.

*GÀO!!!*

Tiếng gầm tinh thần vô thanh dội thẳng vào màng não của Lâm Tinh Lan. Sóng xung kích mạnh mẽ đến mức khiến Thương Vân bên cạnh hộc ra một ngụm máu tươi, lôi điện trên người anh vô thức phóng ra lách tách rồi bị dập tắt ngay lập tức. Tinh Lan cắn chặt răng, màng não rạn nứt của cô như bị hàng vạn mảnh thủy tinh đâm xuyên.

Bạch Hổ tinh thần đang kiểm tra căn tính SSS của cô. Nó khát khao tự do, ghét bỏ sự kiểm soát của AI phán quyết, và chỉ chấp nhận người kế thừa thực sự của dòng máu tối cổ.

Tinh Lan không lùi bước. Cô đứng thẳng người, tháo bỏ hoàn toàn màng lọc tinh thần thông thường. Cô biết màng lọc yếu ớt của mình sẽ bị xé rách ngay lập tức trước mật độ năng lượng khổng lồ này nếu cô cố tình kháng cự. Thay vào đó, cô chủ động vận hành **Phương pháp hấp thụ năng lượng nguyên thủy**, mở rộng hoàn toàn màng não SSS tối cổ để đón nhận luồng uy áp.

Nhận ra tần số sóng não đồng điệu, Bạch Hổ tinh thần gầm lên một tiếng trầm ấm. Lõi tinh thần Bạch Hổ – một khối cầu năng lượng rực sáng ánh bạc tối cổ – đột ngột tách ra khỏi cơ thể khổng lồ của nó, hóa thành một luồng sáng bạc lẫm liệt, lao thẳng vào trán của Lâm Tinh Lan.

*UỲNH!*

Cơn đau tột cùng bùng phát trong đầu cô.

Lâm Tinh Lan cảm thấy như có một dòng nham thạch nóng bỏng, cuồn cuộn đổ thẳng vào trung tâm ý thức, thiêu rụi và cắn xé các tế bào não của cô. Màng não cô bị rách nhẹ dưới sức ép của dòng năng lượng nguyên thủy đậm đặc. Trên hộp sọ của cô, các mạch máu nổi rõ màu bạc lấp lánh, phát ra ánh sáng mờ ảo xuyên qua lớp da thịt gầy gò.

"A..."

Một tiếng rên rỉ đau đớn nghẹn ngào thoát ra từ cổ họng cô gái câm lặng. Thể xác cô co giật dữ dội, mồ hôi lạnh trộn lẫn với máu tươi chảy ròng ròng trên trán. Cơn đau co thắt màng não dữ dội đến mức cô tưởng chừng như đầu mình sắp nổ tung thành trăm mảnh.

Trong khoảnh khắc ý thức cận kề bờ vực sụp đổ, Tinh Lan nhớ lại những lời giảng dạy điên loạn nhưng tàn nhẫn của Lão quái vật Kepler-9 trong hố rác phóng xạ: *"Đau đớn là nguồn năng lượng vĩ đại nhất! Đừng chống lại nó, hãy nghịch chuyển nó, phân tán nó sang những tế bào vô hại để cứu lấy màng não của mày!"*

Tinh Lan nghiến chặt răng đến mức bật máu. Cô vận hành **Nghịch Chuyển Tinh Thần Pháp**, chủ động điều hướng dòng năng lượng dội ngược đau đớn từ màng não, phân tán chúng dọc theo hệ thần kinh trung ương, chảy thẳng xuống các cơ bắp của cánh tay phải đang bị liệt.

*RẮC... RẮC...*

Cánh tay phải của cô co rút dữ dội, các khớp xương phát ra những tiếng kêu răng rắc ghê người. Dòng điện tinh thần lực cắn xé các thớ cơ vô hại, khiến cánh tay phải của cô bị calcification nhẹ, hoàn toàn mất đi xúc giác vật lý tạm thời, nhưng áp lực khổng lồ trên màng não cô đột ngột giảm đi một nửa.

Chiếc đồng hồ quả quýt hỏng của Lâm Nhã trong tay trái cô rực sáng ấm áp, đóng vai trò như một màng lọc bảo vệ, ngăn chặn những tạp âm oán hận của không gian bên ngoài xâm nhập vào trung tâm ý thức của cô.

Lâm Tinh Lan hít một hơi thật sâu, ý thức cô đồng bộ hoàn toàn với Bạch Hổ tinh thần. Cô không còn cảm thấy sự đào thải nữa, mà là một sự dung hợp vĩ đại. Dòng năng lượng nguyên thủy chảy mượt mà trong màng não cô, khâu vá lại những vết rách cũ, mở rộng dung tích màng não lên một tầm cao mới.

*OONG...*

Một luồng sáng quang phổ xanh lam mờ ảo khổng lồ bùng phát từ cơ thể Lâm Tinh Lan, quét qua toàn bộ không gian vết nứt cổ đại. Các mạch máu ở cổ tay cô biến đổi thành các sợi dẫn quang phát sáng tinh tế, tỏa ra luồng sinh khí mạnh mẽ.

Dung hợp thành công. Mạng Lưới Thần Kinh của Lâm Tinh Lan chính thức đột phá lên Cấp độ 1, thức tỉnh hoàn toàn năng lực tối cổ.

Cô chậm rãi mở mắt. Thị lực thông thường của mắt trái vẫn chưa hồi phục, nhưng giờ đây, đồng tử mắt trái của cô đã chuyển hẳn sang màu bạc lạnh, rực sáng hắc khí nguyên thủy đầy kiêu hãnh và chết chóc. Cô nhìn thấy rõ ràng từng dòng chảy năng lượng trong hang động, nhìn thấy sự phục hồi mạnh mẽ trong kinh mạch lôi điện của Thương Vân.

Nhưng niềm vui chiến thắng chưa kịp lan tỏa, một tiếng rầm kinh thiên động địa đột ngột vang lên từ phía lối vào hang động đá vôi.

*RẦM!!!*

Phiến đá cổ đại khổng lồ mà Đại thúc câm dùng thân mình bảo vệ bị một lực lượng tinh thần hắc ám cực mạnh đánh nát vụn thành trăm mảnh. Làn khói bụi rỉ sét cuồn cuộn tràn vào hang, mang theo một luồng áp lực lạnh lẽo, bốc mùi máu tanh nồng nặc.

Sát thủ cấp A của Tháp chi nhánh – Huyết Nha – đã đột nhập vào phế tích.