Trong thế giới của Lôi Nhất Đao, không có tiếng sấm rền vang dội đất trời, không có tiếng gió rít gào buốt lạnh qua những khe đá dựng đứng của Vực Sét Đánh. Thế giới ấy chỉ là một cõi cô tịch tuyệt đối, một khoảng lặng mênh mông xám xịt nơi vạn vật giao tiếp với gã bằng những nhịp rung chấn truyền qua da thịt và xương tủy.

Lúc này, gã đang treo mình lơ lửng trên vách đá dốc đứng của vực thẳm. Sợi Dây Da Thú Bện Sắt siết chặt vào thắt lưng gã, vết thương cũ rách miệng rỉ máu tươi loang lổ dọc theo đai lưng, thấm qua lớp áo vải thô nhuộm vỏ chàm rách nát. Tay trái gã bám chặt vào vết chém cổ xưa mang đao ý của cha – Lôi Thiết Hải. Vết Chém Vách Đá sâu hoắm ấy lạnh ngắt, rêu phong phủ đầy, nhưng khi những luồng điện tích khổng lồ từ trên trời phóng xuống, quặng huyền thiết thô ẩn sâu trong thớ đá lại cộng hưởng, phát ra những nhịp rung dũng mãnh, bất khuất. Đó là nhịp đao của Lôi gia đao pháp sa trường, nhịp đao mà cha gã đã dùng cả mạng sống để khắc lại mười năm trước.

Nhất Đao nhắm mắt. Gã hít một hơi thật sâu, nhai nốt bã Tịch Tĩnh Thảo đắng chát trong miệng để làm chậm nhịp tim đang đập điên cuồng do di chứng của luồng sét vừa rồi. Cánh tay phải tàn phế bọc trong lớp băng gạc thô ráp nóng ran như bị lửa thiêu, nhưng luồng lôi kình tịch mịch ẩn sâu trong tim gã bấy lâu nay đã thông suốt một phần, nhấp nháy những tia lửa điện xanh tím mờ ảo chạy dọc theo tàn mạch xuống tận chuôi thanh Đại Đao Rỉ Sét nặng năm mươi cân đang đeo sau lưng. Gã đã chạm vào cảnh giới Thính Lôi Sơ Ngộ. Đất đá không biết nói dối, và sấm sét chính là người thầy tối cao đang dạy gã cách vung đao.

Đột ngột, lòng bàn chân trần bám vào một gờ đá hẹp của Nhất Đao cảm nhận được một vệt chấn động lạ.

Chấn động ấy truyền qua vách đá dựng đứng, rất nhẹ, cực kỳ tinh vi nhưng sắc lẹm. Nó không phải là nhịp rung thô ráp của đá lở, cũng không phải là bước chân vụng về của thú rừng hoang dã. Đó là nhịp di chuyển uyển chuyển, nhẹ nhàng như một con sói đang lướt đi trên cát nóng hoang mạc, nhưng mỗi lần tiếp xúc với đá tảng đều mang theo một lực bám cực kỳ chuẩn xác của một cao thủ khinh công tầm cao.

Kẻ thù đã đến.

Nhất Đao không cần quay đầu lại cũng biết kẻ đó đang lần theo dấu vết máu tươi rỉ ra từ thắt lưng gã để săn lùng. Trong bóng tối dày đặc của đêm giông bão, một bóng đen gầy gò khúm núm như sói hoang đang đu bám trên vách đá phía trên gã khoảng mười lăm bước chân. Hắn mặc y phục da thuộc sẫm màu dơ bẩn, khuôn mặt che kín bằng vải đen, chỉ để lộ đôi mắt ti hí lạnh lùng rực lên sát khí tàn nhẫn.

Đó là Độc Lang, đệ nhất sát thủ của Phi Sa Bang, kẻ chuyên sử dụng cặp đoản đao tẩm kịch độc chiết xuất từ rắn độc biên thùy để hành hình con mồi.

Độc Lang áp sát vách đá, tay trái bám vào một rễ cây cổ thụ khô, tay phải đã rút ra ba lưỡi phi đao mỏng như cánh ve. Hắn nhìn xuống gã đao khách điếc đang treo mình bất động phía dưới, khóe môi ẩn sau lớp vải đen nhếch lên một nụ cười khinh bỉ. Đối với một sát thủ chuyên nghiệp như hắn, việc tiêu diệt một phế nhân điếc lòa bị thương tích đầy mình ngay trên vách đá hiểm trở này dễ dàng như việc bẻ gãy một cành củi khô.

*Vút! Vút! Vút!*

Ba luồng gió rít cực mạnh xé rách màn sương mù tích điện. Độc Lang từ bóng tối phóng phi đao tẩm độc tầm thấp nhắm thẳng vào cổ chân và gân kheo của Nhất Đao.

Nhất Đao không nghe thấy tiếng phi đao rít gió, nhưng xúc giác nhạy bén bẩm sinh và Thính Chấn Bộ Pháp đã cứu mạng gã. Khi ba lưỡi phi đao vừa rời tay Độc Lang, luồng không khí ẩm ướt xung quanh Nhất Đao đột ngột bị rẽ ra, tạo ra một sự thay đổi áp suất cực nhỏ trên da thịt gã. Đồng thời, độ rung chấn của vách đá phía trên đột ngột thay đổi do lực phản chấn khi Độc Lang vung tay.

Không một nhịp do dự, Nhất Đao dùng tay trái giật mạnh sợi Dây Da Thú Bện Sắt, mượn lực siết của dây xích quanh thắt lưng để co gối, nghiêng người áp sát thân mình vào một khe đá hẹp.

*Phập! Phập! Phập!*

Ba lưỡi phi đao cắm sâu vào vách đá tảng ngay vị trí gã vừa đứng, chuôi dao rung lên bần bật, chất độc màu xanh tím rỉ ra ăn mòn cả lớp rêu phong cổ xưa.

Độc Lang trợn mắt kinh ngạc. Hắn không ngờ một gã điếc lại có thể né tránh ám khí tầm xa của hắn một cách hoàn hảo đến thế mà không cần quay đầu nhìn lại. Biết đã bị lộ hành tung, Độc Lang gầm lên một tiếng không lời, buông rễ cây, thân hình gầy gò lướt nhanh trên vách đá dốc đứng bằng bộ pháp "Sói Hoang Hành Bộ". Hắn áp sát cực nhanh, vung song đoản đao chém liên hoàn vào các tử huyệt kinh mạch trên bả vai và cổ gáy của Nhất Đao.

Nhất Đao cảm nhận được chấn động dồn dập đang lao xuống từ phía trên. Gã biết không thể tiếp tục treo mình trên vách đá để chịu đòn. Tay trái gã rút mạnh thanh đại đao rỉ sét nặng năm mươi cân ra khỏi bao đao gỗ sồi. Trọng lượng khổng lồ của thanh đao huyền thiết thô lập tức kéo trĩu cánh tay trái của gã, khớp xương bả vai trái nhức nhối như muốn rách ra do vết thương cũ chưa lành.

Gã dùng chân trần dậm mạnh vào một gờ đá dựng đứng, mượn lực phản chấn cực mạnh để bật người ra phía sau, sợi dây xích sắt căng ra hết cỡ rồi kéo gã đáp xuống một tấm đá vôi phẳng, rộng khoảng vài trượng nằm sát mép vực thẳm Vực Sét Đánh.

Độc Lang lướt xuống ngay sau đó. Thân hình hắn nhẹ nhàng như một chiếc lá rụng, hai chân chạm đất không gây ra một tiếng động nhỏ nào trên mặt cát mịn. Nhưng đối với Nhất Đao, tấm đá vôi dưới chân gã chính là một chiếc đệm truyền dẫn chấn động hoàn hảo. Ngay khi mũi chân Độc Lang vừa chạm vào mặt đá, một luồng xung lực nhạy bén đã truyền thẳng qua lòng bàn chân trần của Nhất Đao, vẽ ra toàn bộ quỹ đạo di chuyển của đối thủ trong đầu gã.

Độc Lang không để Nhất Đao có thời gian thở dốc. Hắn áp sát cực nhanh, song đoản đao tẩm độc vung lên tạo thành những vệt sáng đen kịt, liên tục đâm, chém vào các huyệt đạo lớn bên cánh tay phải đang tê liệt của Nhất Đao. Hắn muốn phế bỏ hoàn toàn khả năng cầm đao của gã.

Nhất Đao lầm lì không lùi bước. Gã dùng tay trái vung Đại Đao Rỉ Sét nặng nề, vận hành tuyệt kỹ Lôi Thuẫn Trảm. Lưỡi đao huyền thiết to bản xoay tròn liên tục trước ngực gã, tạo ra một vòng phòng thủ bằng sắt dày đặc và kiên cố như bàn thạch.

*Keng! Keng! Keng!*

Tiếng va chạm chói tai giữa đoản đao và đại đao huyền thiết phát ra liên tục. Độc Lang ra chiêu cực nhanh, mỗi nhát đâm đều mang theo kình lực âm độc chuyên phá hủy kinh mạch. Nhất Đao tuy chặn đứng được tất cả các đòn tấn công nhờ vòng xoay Lôi Thuẫn Trảm, nhưng trọng lượng năm mươi cân của thanh đao huyền thiết cộng với lực chấn động từ song đoản đao của Độc Lang đã tàn phá cơ bắp tay trái gã. Vết rách cơ bả vai trái bắt đầu rách rộng ra, máu tươi rỉ qua lớp áo vải thô nhuộm vỏ chàm.

Nhận thấy đao pháp của Nhất Đao bắt đầu chậm lại do kiệt sức, Độc Lang cười tàn độc. Hắn bất ngờ thò tay vào đai lưng, rút ra một túi bột độc làm mù mắt, định phun thẳng vào mặt Nhất Đao để kết liễu trận chiến.

Nhưng Nhất Đao đã dự tính trước được thủ đoạn hèn hạ của bọn thích khách bang hội. Gã nhắm nghiền đôi mắt hoàn toàn, buông bỏ thị giác ít ỏi trong đêm tối. Gã tĩnh lặng tâm cảnh tuyệt đối bằng Thính Lôi Tâm Pháp, đưa toàn bộ tinh thần lực xuống lòng bàn chân trần bám chặt vào tấm đá vôi.

Đất đá dưới chân gã bắt đầu rung động theo một tần số vô cùng kỳ lạ. Đó là tần số tích tụ điện tích của các vỉa quặng Lôi Thạch Thô sâu dưới đáy vực trước khi sấm sét giáng xuống. Nhịp rung ấy ngày càng dồn dập, mạnh mẽ, truyền qua xương chân lên đến tận tim gã, đồng bộ hoàn mỹ với nhịp lôi kình đang nhấp nháy dọc tàn mạch cánh tay phải.

Độc Lang vung tay phóng bột độc xanh tím ra. Nhưng cùng lúc đó, hắn dậm mạnh chân phải để lấy đà đâm nhát đoạt mệnh.

Chính nhịp dậm chân ấy của Độc Lang đã tố cáo vị trí của hắn qua chấn động mặt đá. Nhất Đao không cần nhìn, gã dùng Thính Chấn Bộ Pháp lướt nhẹ thân mình sát đất sang bên sườn trái một bước chân, tránh né hoàn hảo màn sương bột độc đang phả ra trong gió cát.

Độc Lang đâm hụt, kinh hoàng nhận ra đối thủ đã biến mất trước mắt mình. Hắn chưa kịp xoay người phòng thủ thì bầu trời đêm đen kịt trên đỉnh Vực Sét Đánh đột ngột rực sáng lên một ánh chớp khổng lồ, xé toạc màn đêm.

Một tia sét cực đại chuẩn bị giáng xuống thanh Đại Đao Rỉ Sét huyền thiết – thứ vật chất nhiễm điện mạnh nhất trên đỉnh vực.

Nhất Đao cảm nhận được vách đá rung chuyển dữ dội dưới chân gã, báo hiệu sấm sét đã đến đỉnh điểm cực đoan. Gã vận hành Thính Lôi Tâm Pháp đến mức cực hạn, hít vào một hơi thật sâu tịch tĩnh, đồng bộ hoàn toàn nhịp thở của mình với tần số rung chấn của thiên lôi.

Tay trái gã vung mạnh thanh Đại Đao Rỉ Sét quét ngược từ dưới lên.

*Ầm!!!*

Thiên lôi giáng xuống, ánh chớp lòa sáng rực rỡ nhuộm trắng xóa cả thung lũng sâu hoắm. Tiếng nổ cực đại của sấm sét tàn phá mặt đất đá tảng, chấn động mạnh đến mức làm sạt lở một mảng đá lớn bên mép vực.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc tiếng sét nổ vang trời ấy, nhát đao của Nhất Đao chém ra.

Đó là Thính Lôi Trảm – nhát chao cực nhanh, dứt khoát và tàn bạo tột cùng. Vì nhịp vung đao đồng bộ hoàn mỹ với khoảnh khắc sấm sét đánh xuống, tiếng đao xé gió rít lên của thanh huyền thiết nặng năm mươi cân đã bị tiếng nổ của thiên lôi nuốt chửng hoàn toàn.

Đối với Độc Lang, đó là một nhát đao hoàn toàn vô thanh, một đường đao tịch mịch xé toạc không khí từ bóng tối lao đến mà không phát ra bất kỳ một âm thanh phản xạ nào để hắn phòng bị.

*Xoẹt!*

Lưỡi đại đao huyền thiết rỉ sét chém ngọt qua lồng ngực và cặp đoản đao tẩm độc của Độc Lang, chẻ đôi thân hình gầy gò của đệ nhất sát thủ Phi Sa Bang ngay trên mép vực thẳm.

Máu tươi bắn tung tóe lên vách đá cổ xưa, nhuộm đỏ thẫm những vệt chém rêu phong của cha Nhất Đao. Độc Lang ngã sụp xuống mặt đá vôi sạt lở, thân xác đứt đôi từ từ trượt xuống vực sâu không đáy Vực Sét Đánh.

Trước khi trút hơi thở cuối cùng, đôi mắt ti hí của Độc Lang trợn tròn lên một cách kinh hoàng tột độ. Hắn không nhìn Nhất Đao, mà nhìn chằm chằm vào thanh Đại Đao Rỉ Sét trong tay trái gã.

Thanh đao sắt thô xám xịt, gỉ sét đầy bề mặt ấy lúc này đang phát ra các tia lửa lôi điện màu xanh tím mờ ảo nhấp nháy liên tục chạy dọc thân đao. Luồng lôi kình tự nhiên của trời đất sau cú sét đánh đã bị huyền thiết thô hấp thụ hoàn toàn, tỏa ra một thứ uy áp thiên phạt bạo ngược rung chấn cả khoảng không tịch mịch.