Thế giới của Lôi Nhất Đao là một khoảng không tịch mịch đến tàn nhẫn. Không có tiếng sấm sét nổ vang dội xé toạc bầu trời, không có tiếng la hét hoảng loạn của hàng trăm phu mỏ đang tháo chạy, cũng không có tiếng sụp đổ rầm rầm của những vách đá vôi bị chấn động. Nhưng qua hai lòng bàn chân trần bám chặt vào nền đá Thiết Địa Thạch ẩm ướt dưới lòng đất Sùng Sơn, gã cảm nhận được tất cả.

Đó là những luồng xung lực tần số cực cao, nhọn hoắt và dồn dập như hàng vạn cây kim châm chích thẳng vào da thịt gã. Mặt đất đang run rẩy một cách quái dị. Luồng khí nóng mang theo mùi lưu huỳnh nồng nặc và điện tích đậm đặc quất mạnh vào khuôn mặt lầm lì của gã, làm những sợi tóc xơ xác buộc bằng dây da thú dựng đứng lên.

Phía trước gã, trên bục đá cao nhất của gian hầm lò, đài thu lôi bằng đồng thau thô sơ – Tế đàn phụ biên thùy – đang vận hành một cách điên cuồng. Chiếc cần gạt cơ quan mà đốc công Lý Lang gạt xuống trước khi gục ngã đã kích hoạt trục quay khổng lồ bằng đồng thau. Những vòng tròn đồng đồng tâm quay tít, ma sát vào nhau tạo ra những tia lửa lôi điện màu xanh tím rực rỡ, phóng ra tua tủa như những xúc tu của một con quái vật cổ xưa.

Khâu Đầu Mục – kẻ cai quản mỏ tàn ác mặc chiếc áo lụa xám thô dơ bẩn đầy mỡ – đang đứng trên bục điều khiển. Khuôn mặt đầy mỡ của gã vặn vẹo vì hoảng sợ nhưng cũng đầy điên cuồng. Gã không ngừng múa máy tay chân, xoay bánh lái bằng đồng để điều hướng những tia sét nhân tạo quét thẳng vào đám đông phu mỏ đang tháo chạy loạn xạ.

*Thump. Thump. Thump.*

Nhất Đao cảm nhận được nhịp bước chân ngã quỵ của những phu mỏ nô lệ gầy gò. Qua luồng khí nóng dội ngược, gã thấy một tia chớp xanh tím phóng ra từ đài đồng thau, đánh trúng lưng một phu mỏ già. Người đó ngã sụp xuống, lưng cháy xém, co giật liên hồi trong đau đớn.

Khương Thiết – thiếu niên thủ lĩnh lực lưỡng – vác chiếc cuốc mỏ gỉ sét khổng lồ lao lên bục đá, cố gắng áp sát Khâu Đầu Mục. Nhưng một luồng điện phóng ra từ đài đồng thau đã chặn đứng cậu, hất văng Khương Thiết ngã nhào xuống đất cát ẩm. Bả vai trái vốn bị roi tẩm muối đánh rách thịt của cậu lại một lần nữa rỉ máu xối xả, hòa cùng bụi than đen nhẻm.

Nhất Đao khẽ siết chặt chuôi Đại Đao Rỉ Sét bằng tay trái. Cánh tay phải của gã, quấn chặt dưới lớp băng gạc thô loang lổ vết máu, khẽ giật nảy một cách đau đớn. Vết sẹo bỏng lớn vĩnh viễn dọc theo tàn mạch đang nóng bỏng rát như có dòng nước sôi chảy qua. Gã biết mình đang ở trong tình thế ngặt nghèo nhất. Cánh tay phải bị cấm vận kình lực hoàn toàn theo lời dặn của Thần y Độc Cô Hoài. Nếu gã cưỡng ép dùng tay phải dẫn lôi kình lúc này, tàn mạch sẽ bạo tạc, cơ bắp sẽ hoại tử vĩnh viễn.

Nhưng nếu chỉ dùng tay trái và sức mạnh thể xác thông thường, gã không thể phá vỡ đài đồng thau khổng lồ đang tích tụ điện năng kia. Gã đã thử vung đao chém trực diện vào một sợi dây đồng dẫn điện của đài thu lôi, nhưng lực phản chấn của lôi điện bạo ngược lập tức giật văng gã ra xa, làm rách cơ vai trái, máu tươi rỉ ra loang lổ vạt áo vải thô nhuộm vỏ chàm.

Trong khoảnh khắc bế tắc ấy, một bàn tay thô ráp nhưng ấm áp đột ngột đặt lên vai trái của Nhất Đao. Gã không giật mình. Qua độ rung chấn nhẹ nhàng và quen thuộc của bước chân, gã biết đó là ai.

Thần y Độc Cô Hoài đã xuất hiện từ mật đạo lò gạch ngầm. Khuôn mặt điềm tĩnh của vị thần y ẩn dật hằn lên vẻ ngưng trọng tột cùng. Ông múa nhanh đôi tay gầy gò, dùng Thủ Ngữ Đồng Bộ truyền đạt chiến thuật cực nhanh cho Nhất Đao:

*"Nhất Đao! Đài đồng thau này nạp điện từ mạch Lôi Thạch Thô dưới lòng đất mỏ. Sức người không thể phá hủy nó từ bên ngoài. Ngay phía sau vách đá này là Động Lôi Đình ngầm – nơi tích tụ các cột thạch nhũ nhiễm điện tự nhiên mạnh nhất thung lũng. Ngươi phải vào đó, mượn dòng điện tự nhiên để cưỡng ép thông suốt tàn mạch bế tắc của ngươi. Chỉ có đạt đến cảnh giới Thông Suốt Tàn Mạch, ngươi mới có đủ lôi kình để chém sập đài đồng thau này!"*

Nhất Đao nhìn vào đôi mắt uyên bác của Độc Cô Hoài, rồi nhìn xuống cánh tay phải đang tê liệt của mình. Gã biết đây là một canh bạc sinh tử. Dẫn dòng điện cao áp tự nhiên qua một cơ thể tàn phế bấy lâu nay chẳng khác nào tự sát. Nếu tính toán sai nhịp độ hoặc thần trí không đủ tịch tĩnh, gã sẽ bị dòng điện thiêu rụi lục phủ ngũ tạng, suy tim lâm sàng mà chết ngay lập tức.

Nhưng gã không có sự lựa chọn. Tiếng trống trận nhỏ bên hông A Sương không có ở đây để dẫn đường, nhưng hình ảnh hàng trăm phu mỏ đang bị Khâu Đầu Mục tàn sát dã man đã thổi bùng ngọn lửa trung nghĩa sa trường trong lồng ngực gã. Gã gật đầu, khuôn mặt lầm lỳ hiện rõ vẻ quyết liệt.

Độc Cô Hoài lập tức rút từ đai lưng ra hộp gỗ nhỏ chứa bộ Châm Bạc Thần Y đặc chế bằng bạc nguyên chất. Ông ra hiệu cho Nhất Đao ngồi xếp bằng trên nền Thiết Địa Thạch ẩm ướt ngay lối vào Động Lôi Đình ngầm.

Nhất Đao nhắm mắt hoàn toàn, vận hành Thính Lôi Tâm Pháp để đưa thần trí vào trạng thái tịch tĩnh tuyệt đối. Gã nhai sống một nắm Tịch Tĩnh Thảo đắng chát trong miệng, vị đắng cay nồng chạy thẳng xuống cổ họng, làm dịu đi nhịp tim đang đập dồn dập do đau đớn và căng thẳng.

*Vút! Vút! Vút!*

Độc Cô Hoài ra tay nhanh như chớp. Những cây kim châm bạc mỏng manh, sắc bén được châm sâu vào các huyệt đạo lớn dọc theo kinh mạch cánh tay phải và trước ngực Nhất Đao: huyệt Kiên Ngưng, Thiên Tông, Cực Tuyền và Đản Trung. Châm bạc nguyên chất có khả năng dẫn kình lực và khóa tạm thời cảm giác đau đớn, đồng thời tạo ra một màng bọc bảo vệ hệ thống tim mạch của gã khỏi bị dòng điện tàn phá trực tiếp.

Nhất Đao rùng mình. Khi cây kim châm bạc cuối cùng cắm sâu vào huyệt Đản Trung trước ngực, gã cảm thấy một luồng khí lạnh buốt chạy dọc theo các thớ cơ bắp, tạm thời đóng băng cảm giác đau đớn tột cùng ngoài da thịt.

*"Vào đi!"* – Độc Cô Hoài ra hiệu dứt khoát.

Nhất Đao gượng dậy, tay trái cầm Đại Đao Rỉ Sét, tay phải run rẩy bám vào vách đá ẩm ướt, bước thẳng vào lòng Động Lôi Đình ngầm.

Không gian bên trong hang động ngầm hiện ra đầy ma mị và đáng sợ. Từ trên trần hang cao vút, hàng trăm cột thạch nhũ khổng lồ nhiễm điện tự nhiên rủ xuống như những chiếc răng nanh của ác quỷ. Những tia lửa điện màu xanh tím mờ ảo phóng ra liên tục giữa các đầu thạch nhũ, tạo ra luồng áp suất cực đại ép chặt vào màng nhĩ điếc đặc của gã. Không khí ở đây nóng bức, nồng nặc mùi điện tích và bụi đá nung.

Nhất Đao bước đến tâm hang động, nơi có một phiến đá huyền thiết thô nhô lên, nối liền với mạch nước ngầm ẩm ướt bên dưới. Gã đứng chân trần bám chặt vào phiến đá lạnh buốt, hai tay nâng thanh Đại Đao Rỉ Sét chỉ thẳng lên trần hang, hướng về phía cột thạch nhũ lớn nhất đang tích điện rực rỡ.

Gã hít thở sâu, đồng bộ nhịp thở của mình với tần số rung chấn của luồng điện năng tự nhiên đang nhấp nháy trên vách đá.

*Oành!*

Một luồng điện cao áp tự nhiên cực mạnh từ cột thạch nhũ phóng thẳng xuống, đánh trúng đao phong của thanh Đại Đao Rỉ Sét.

Thanh đao huyền thiết thô đóng vai trò như một cột thu lôi di động khổng lồ, lập tức hút trọn luồng điện lực bạo ngược truyền thẳng vào hai cánh tay Nhất Đao.

Cơn đau xé lòng ập đến chớp mắt. Dù đã có Châm Bạc Thần Y khóa kinh mạch, nhưng sức tàn phá của dòng điện tự nhiên vượt xa giới hạn chịu đựng của phàm nhân tàn phế. Nhất Đao cảm thấy toàn bộ xương khớp như bị nghiền nát, máu tươi bắt đầu rỉ ra từ các lỗ chân lông khắp cơ thể. Cánh tay phải quấn băng gạc của gã căng phồng lên, các thớ cơ bắp rách nứt ra, máu tươi loang lổ nhuộm đỏ thẫm lớp vải thô. Luồng lôi điện xanh tím bao bọc lấy toàn thân gã, bốc khói đen nghi ngút.

Nhịp tim của Nhất Đao đột ngột dừng lại tạm thời. Gã rơi vào trạng thái suy tim lâm sàng, bóng tối tăm tối sụp xuống trước mắt gã.

*"Không được gục ngã!"* – Ý chí bất khuất của dòng máu biên phòng quân trung nghĩa gầm vang trong tâm thức gã. Hình ảnh người cha Lôi Thiết Hải ngã xuống mười năm trước, hình ảnh đường ca Đại Hùng hy sinh dũng cảm, và khuôn mặt đẫm nước mắt của cô bé câm A Sương hiện lên rõ rệt.

Nhất Đao cắn chặt răng đến bật máu, vận hành Thính Lôi Tâm Pháp đến cực hạn để giữ vững thần trí tịch tĩnh tuyệt đối. Gã dùng tay trái bóp mạnh vào vết thương hông trái rách thịt chảy máu để mượn cơn đau thể xác khôi phục lại sự tỉnh táo.

Luồng lôi điện tự nhiên bạo ngược chạy dọc theo tàn mạch cánh tay phải, va chạm dữ dội với những điểm bế tắc bấy lâu nay. Dưới sự dẫn dắt của bộ châm bạc nguyên chất, dòng điện như một mũi khoan sắt nóng bỏng, tàn nhẫn đục thủng hoàn toàn các huyệt đạo bị bế tắc.

*Rắc! Rắc!*

Nhất Đao cảm nhận được những tiếng nứt vỡ vô thanh từ sâu trong xương tủy. Hệ thống tàn mạch bế tắc hoàn toàn bấy lâu nay đột ngột được thông suốt dồi dào. Luồng lôi kình tịch mịch ẩn sâu trong tim gã bấy lâu nay bùng nổ, dung hợp hoàn mỹ với dòng điện tự nhiên chảy dọc cơ thể.

Gã đã đột phá thành công ngưỡng cửa sinh tử: **Thông Suốt Tàn Mạch**.

Đôi mắt Nhất Đao mở bừng ra, nhấp nháy luồng lôi mang màu xanh tím rực rỡ dũng mãnh. Cánh tay phải của gã không còn run rẩy vô lực nữa, mà căng tràn sức mạnh của lôi kình tự nhiên dẻo dai chắc chắn.

Gã vác Đại Đao Rỉ Sét trên vai, bước ra khỏi Động Lôi Đình ngầm với những bước chân trần nện mạnh xuống Thiết Địa Thạch, tạo ra những luồng chấn động rạn nứt mặt đá dứt khoát.

Tại gian hầm lò chính, Khâu Đầu Mục đang cười lớn điên cuồng, chuẩn bị xoay cần gạt cơ quan phóng luồng điện cực đại thiêu cháy toàn bộ phu mỏ nổi dậy đang bị dồn vào góc tường. Khương Thiết gục dưới đất, bất lực nhìn luồng điện xanh tím đang tích tụ trên đỉnh đài đồng thau.

Đúng khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một bóng ma lôi điện lao ra từ bóng tối vách đá.

Nhất Đao dậm mạnh chân trần bộc phát Địa Chấn Bộ cực đại. Lực phản chấn từ nền đá Thiết Địa Thạch dội ngược lên đẩy thân hình gã nhảy vọt tầm cao, lao vút lên không trung hướng thẳng về phía đài đồng thau phụ.

Cánh tay phải của gã quấn băng gạc rách nát nhấp nháy lôi điện xanh tím rực rỡ, hai tay nắm chặt chuôi Đại Đao Rỉ Sét vung mạnh một nhát chao chém dọc từ trên cao xuống – tuyệt kỹ **Thiên Phạt Sơ Hiện**.

*Ầm!*

Nhát đao lôi điện nặng nghìn cân chém thẳng vào trục quay trung tâm bằng đồng thau của tế đàn phụ. Kình lực lôi điện tự nhiên dũng mãnh bộc phát cực đại, chấn nát hoàn toàn trục quay đồng thau khổng lồ thành trăm mảnh vụn bắn tung tóe.

Sự sụp đổ của trục quay giải phóng một lượng điện năng khổng lồ tích tụ, phóng ra những tia sét bạo ngược quét ngang trận địa.

Nhất Đao lập tức áp dụng quy tắc ** Tiếp Địa Dẫn Sét **. Ngay khi đáp đất cát, gã dùng cả hai tay cắm mạnh lưỡi Đại Đao Rỉ Sét sâu xuống nền bùn đất cát ẩm ướt của lòng mỏ ngầm.

*Xèo xèo! Xèo xèo!*

Toàn bộ luồng điện tích dư thừa khổng lồ chạy dọc thân đao huyền thiết, truyền mạnh mẽ xuống lòng đất ẩm ướt, phát ra những tiếng nổ đanh gọn rồi triệt tiêu hoàn toàn, bảo vệ an toàn tuyệt đối cho Nhất Đao và hàng trăm phu mỏ xung quanh không bị điện giật cháy sém da thịt.

Đài thu lôi phụ biên thùy hoàn toàn bị phá hủy, chấn động sụp sụp đổ sập xuống tạo thành một đống đổ nát hoang tàn gạch đá vôi.

Khâu Đầu Mục bị lực nổ hất văng từ bục cao xuống đất cát ẩm, quằn quại trong đau đớn.

Hàng trăm phu mỏ nổi dậy dũng cảm dưới sự dẫn dắt của Khương Thiết lập tức ùa tới, khuôn mặt họ đầy sát khí dồn nén uất hận bấy lâu nay. Họ cầm cuốc mỏ, xẻng sắt bao vây chặt lấy tên cai quản mỏ tàn ác bại trận.

Khâu Đầu Mục sợ hãi khóc lóc van xin, nhưng những chiếc cuốc mỏ gỉ sét đã không cho gã cơ hội hối cải. Đám đông phu mỏ phẫn nộ nhấc bổng thân hình mập mạp của gã lên, trừng trị thích đáng bằng cách ném thẳng gã xuống hầm lò sâu hoắm không đáy tăm tối.

*Bịch.*

Từ trong vạt áo lụa xám thô bị rách nát của Khâu Đầu Mục khi gã bị ném đi, một ống tre nhỏ bọc da thuộc bám đầy bụi than đen rơi ra, lăn lốc lốc trên mặt đất cát ẩm, dừng lại ngay sát lòng bàn chân trần rỉ máu của Nhất Đao.

Nhất Đao khom người nhặt ống tre lên, tay trái rút ra một cuộn giấy da dê cũ kỹ giấu bên trong.

Gã mở cuộn giấy ra dưới ánh lửa đuốc chập chờn còn sót lại. Trên mặt giấy da dê vẽ chi tiết sơ đồ phân bố và cơ chế vận hành của hai đài thu lôi phụ lớn khác nằm sâu trong mật khu Hộ Quốc Tự, cùng với chữ ký triện bằng mực đỏ thẫm khắc tên phản đồ Thẩm Thiên Phong và Quốc sư Tào Diêm.

Đó chính là bản vẽ kỹ thuật tà thuật của Quốc sư Tào Diêm vạch trần toàn bộ âm mưu thu gom lôi điện thiên tai thống trị vương triều.