Thế giới của Lôi Nhất Đao là một khoảng tịch mịch tuyệt đối, không tiếng động, không lời nói, chỉ có những luồng rung chấn âm âm dội ngược từ lòng đất sâu qua hai lòng bàn chân trần bám chặt vào nền đá ẩm ướt.

Dưới hầm mỏ sâu hoắm của Mỏ Lôi Thạch thô Sùng Sơn, không khí đặc quánh mùi lưu huỳnh nồng nặc, mùi mồ hôi dơ bẩn tích tụ lâu ngày và mùi máu tanh rỉ ra từ những vết thương chưa lành của phu mỏ nô lệ. Ánh sáng le lói từ những cây đuốc tẩm dầu hỏa cắm rải rác trên vách đá vôi chỉ đủ soi rõ những hạt bụi than đen nhẻm đang bay lơ lửng trong không trung ngột ngạt.

Nhất Đao bước từng bước chậm rãi, chân trần bám chặt vào những gờ đá gồ ghề đầy bùn nhão. Cánh tay phải của gã, quấn chặt trong lớp băng gạc thô ráp tẩm thuốc mỡ Hắc Tích Cao đen dính dớp, thỉnh thoảng lại co rút dữ dội. Vết sẹo bỏng lớn vĩnh viễn màu đỏ thẫm dọc theo tàn mạch – di chứng từ trận lôi đình năm xưa và lần cưỡng ép dẫn lôi kình ở nghĩa trang – đang âm ỉ nóng ran như bị lửa thiêu. Gã nhớ kỹ lời cảnh báo của Thần y Độc Cô Hoài: tuyệt đối cấm vận lôi kình hay dùng tay phải cầm đao trong vòng mười ngày tới nếu không muốn cơ bắp hoại tử hoàn toàn. Lúc này, gã chỉ có thể dựa vào tay trái và thanh Thước Sắt Vô Phong giắt bên hông.

Phía sau gã, cựu binh Trương Cuồng và lực lượng Tàn Binh Nhạn Môn lặng lẽ di chuyển trong bóng tối, tay lăm lăm đại đao sứt mẻ. Họ men theo Bản Đồ Mật Đạo Lò Gạch mà lão Hoắc trao lại, luồn lách qua những khe đá hẹp hòi để tránh tai mắt của lính canh tuần tra thuộc Hắc Sa Bang Phân Đà.

Đột ngột, lòng bàn chân trần của Nhất Đao cảm nhận được một vệt chấn động dồn dập, hỗn loạn truyền qua thớ đá ẩm dưới chân.

*Thump. Thump. Thump.*

Đó là nhịp bước chân của hàng chục con người đang di chuyển trong hoảng loạn, kèm theo nhịp quất roi da dã man và tiếng kim loại va chạm leng keng. Nhất Đao khẽ nghiêng người nấp sau một tảng đá vôi khổng lồ, mắt gã khóa chặt vào khoảng không phía trước.

Trong một gian hầm lò rộng lớn, hàng trăm phu mỏ nô lệ gầy gò trơ xương, ngực trần đầy vết sẹo roi da và bụi than đen nhẻm, đang còng lưng cuốc từng mảng quặng Lôi Thạch thô rực sáng ánh lửa xanh tím mờ ảo. Cai quản họ là những tên giám sát tàn ác của Hắc Sa Bang.

Đứng giữa bục đá cao là Lý Lang – tên đốc công giám sát mỏ tàn ác khét tiếng. Hắn có dáng người cao gầy, khuôn mặt dài như mặt ngựa, đôi mắt ti hí gian xảo đang hằn lên những tia máu tàn nhẫn. Tay phải hắn cầm chiếc roi da bò tẩm muối khổng lồ có bọc dây đồng dẫn điện thô sơ. Mỗi lần hắn vung roi, chiếc roi lại quất mạnh vào lưng một phu mỏ, phát ra những tia lửa điện xanh tím kèm theo tiếng nổ đanh gọn mà Nhất Đao chỉ có thể cảm nhận qua luồng khí nóng dội ngược.

Một thiếu niên lực lưỡng bước ra chắn trước một phu mỏ già đang quỳ sụp dưới đất. Đó là Khương Thiết – thiếu niên thủ lĩnh của toán phu mỏ nô lệ. Khương Thiết ngực trần đầy vết sẹo roi da, tay cầm chiếc cuốc mỏ gỉ sét khổng lồ làm từ thép huyền thiết thô, ánh mắt cương nghị, gan lì nhìn thẳng vào Lý Lang.

Lý Lang cười tàn độc, khuôn mặt dài vặn vẹo. Hắn múa máy khẩu hình miệng đầy khinh miệt: 'Gã rác rưởi! Ngươi dám cản đường ta hành hình sao? Hôm nay ta sẽ đánh chết ngươi để làm gương cho lũ nô lệ này!'

Hắn vung mạnh chiếc roi da bò tẩm muối khổng lồ. Sợi roi rít gió, mang theo dòng điện thô sơ phóng ra những tia lửa điện xanh tím quét thẳng vào mặt Khương Thiết.

Khương Thiết dũng cảm vung chiếc cuốc mỏ khổng lồ để đỡ đòn, nhưng lực quất của roi da bò quá mạnh kết hợp dòng điện cao áp truyền qua thân sắt khiến tay cậu tê dại, chiếc cuốc mỏ văng ra xa. Khương Thiết ngã nhào xuống đất, bả vai trái bị rách thịt chảy máu thực tế, máu tươi lẫn bụi than đen nhẻm tuôn ra xối xả.

Lý Lang cười lớn, vung roi định quất nhát quyết định kết liễu mạng sống của thiếu niên dũng cảm.

Đúng khoảnh khắc đó, một bóng người gầy gò lướt sát mặt đất lao ra từ bóng tối.

Nhất Đao dùng tay trái rút thanh Đại Đao Rỉ Sét nặng năm mươi cân đeo sau lưng, chân trần dậm mạnh bộc phát Địa Chấn Bộ. Lực phản chấn cực mạnh từ nền đá dội ngược lên gối chân trái đang nhức mỏi, đẩy thân hình gầy gò của gã lướt sát mặt đất như một bóng ma sa mạc (Sa Bộ Lướt).

Gã vung đao xoay tròn tạo ra vòng phòng thủ bằng sắt nặng nề kết hợp với Bao Đao Gỗ Sồi Da Thú cách điện bọc ngoài – tuyệt kỹ Lôi Thuẫn Trảm.

*Bùm!*

Sợi roi da bò tẩm muối khổng lồ quất mạnh vào lưỡi đao rỉ sét. Dòng điện thô sơ phóng ra những tia lửa điện xanh tím cực mạnh, nhưng nhờ tính chất cách điện hoàn hảo của bao đao gỗ sồi bọc da thú sét đánh, luồng điện bạo ngược bị triệt tiêu hoàn toàn, không thể thâm nhập vào cơ thể Nhất Đao. Lực phản chấn cực mạnh dội ngược làm bả vai trái của Nhất Đao bị rách cơ sâu thêm rỉ máu loang lổ, nhưng gã vẫn cắn chặt môi giữ vững hạ bàn.

Trương Cuồng từ bóng tối vách đá vọt ra, vung thanh đại đao sứt mẻ hét lớn không tiếng động, cùng Đại Ngốc và Nhị Ngốc dẫn dắt tàn binh biên phòng lao vào trận địa.

Đại Ngốc – cựu phu mỏ lực lưỡng được giải cứu – cầm chiếc búa tạ phá đá bằng huyền thiết thô nặng tám mươi cân, xông pha giáp lá cà đập nát khiên gỗ của lính canh. Nhị Ngốc nhanh nhẹn luồn lách phía sau, dùng bộ dụng cụ đào hầm lò cậy những tảng đá lớn tạo bẫy sập đất đá cản bước truy binh.

Khương Thiết thấy Nhất Đao xuất hiện giải cứu, cậu gượng dậy nhặt chiếc cuốc mỏ khổng lồ, gầm lên một tiếng đầy phẫn nộ hướng về phía các phu mỏ nô lệ: 'Anh em phu mỏ! Đao khách điếc đã đến giải cứu chúng ta! Hãy cầm cuốc mỏ đứng lên vung đao quyết tử giải phóng hầm ngầm!'

Hàng trăm phu mỏ nô lệ bị bóc lột dồn nén uất hận bấy lâu nay bùng nổ. Họ cầm cuốc mỏ, xẻng sắt, gạch đá lao vào bao vây cản bước lính canh tuần tra. Trận hỗn chiến đẫm máu tàn sát lính canh chính thức bùng nổ dưới lòng đất ẩm ướt.

Lý Lang thấy thế trận đảo chiều, khuôn mặt ngựa của hắn vặn vẹo vì giận dữ. Hắn lùi lại ba bước, tay trái thò vào đai lưng rút ra ba chiếc phi tiêu đồng dẫn điện tầm thấp, nhắm thẳng đan điền Nhất Đao phóng mạnh.

Nhất Đao hoàn toàn điếc, gã không nghe thấy tiếng rít gió của phi tiêu. Nhưng qua xúc giác lòng bàn chân trần bám chặt vào nền đá Thiết Địa Thạch, gã cảm nhận được luồng khí lưu dịch chuyển đột ngột và độ rung chấn tinh vi của ba mũi phi tiêu đồng đang lao tới dồn dập.

Gã dậm mạnh chân trái trần bộc phát Địa Chấn Bộ, thân hình lướt sát mặt đất cát (Sa Bộ Lướt) tránh né hoàn hảo quỹ đạo của hai mũi phi tiêu đầu tiên. Mũi phi tiêu thứ ba sượt qua hông trái, rạch một đường sâu hoắm rách thịt chảy máu thực tế, máu tươi tuôn ra nhuộm đỏ thẫm vạt áo vải thô nhuộm vỏ chàm rách nát.

Nén cơn đau xé lòng ở vai phải rách nứt cơ bắp rỉ máu loang lổ dưới băng gạc, Nhất Đao áp sát cự ly thốn bước sát sườn Lý Lang.

Gã dùng tay trái vung Đại Đao Rỉ Sét chém quét sát đất một đường đao cực kỳ tàn bạo nhắm thẳng vào hạ bàn đối thủ – tuyệt chiêu Hoành Tảo Thiên Quân.

*Rắc!*

Lưỡi đao nặng năm mươi cân đập mạnh vào gối chân phải của Lý Lang, chấn lực cực mạnh bẻ gãy hoàn toàn xương khớp gối của hắn. Lý Lang gào thét thảm thiết không tiếng động, quỳ sụp xuống đất cát ẩm, máu tươi xối xả tuôn ra từ khớp gối nát vụn.

Nhất Đao không dừng lại, gã vung chuôi đao huyền thiết thực hiện Thốn Kình Đoạt Thiết đập mạnh vào cổ tay phải cầm roi của Lý Lang, chấn nát hoàn toàn xương cổ tay của hắn, chiếc roi da bò tẩm muối văng ra xa.

Lý Lang quằn quại dưới đất trong vũng máu, khuôn mặt ngựa dài co rúm lại vì đau đớn tột cùng và sợ hãi trước gã điếc tàn bạo lầm lì. Hắn dùng tay trái còn lại lê lết thân xác dập nát lùi về phía bục đá cao.

Nhất Đao kéo lê thanh đại đao rỉ sét dính đầy máu tươi tiến lại gần, ánh mắt gã lạnh lùng như băng giá hoang mạc, khóa chặt vào bóng dáng tên đốc công tàn ác bại trận.

Đột ngột, Lý Lang cười lớn một cách điên cuồng, khuôn mặt dài của hắn vặn vẹo đầy tàn độc. Hắn dùng chút tàn lực cuối cùng, tay trái đập mạnh vào một chiếc cần gạt cơ quan bằng sắt gỉ sét giấu sau hốc đá vôi bục cao.

Hắn múa máy khẩu hình miệng đầy tàn ác gào thét báo hiệu cho cai quản mỏ Khâu Đầu Mục ẩn nấp phía sau: 'Khâu Đầu Mục! Kích hoạt tế đàn phụ! Thiêu cháy toàn bộ hầm mỏ ngầm này! Cho lũ nô lệ và gã điếc phản tặc chôn thây cùng ta!'