Cây rìu bộc phá của Lôi Hỏa xé toạc màn tuyết trắng, vạch ra một đường hồ quang đỏ rực giữa hừng đông u tối. Sức nóng từ ngòi nổ thuốc súng quấn quanh cán rìu tỏa ra mùi lưu huỳnh nồng nặc, lướt nhanh như một vệt sao băng tử thần nhắm thẳng vào vách đá ngầm – nơi đặt ngòi nổ chính của bẫy đá Hắc Hỏa Dược. Nếu vách đá sụp đổ sớm lúc này, hàng trăm dân tị nạn và thảo khấu Hắc Phong Trại đang kẹt giữa khe hẹp của Hẻm núi Huyết Phong sẽ bị chôn sống trong nháy mắt.

Tần Thiết Y đứng sừng sững như một pho tượng sắt rỉ giữa lối vào khe núi. Dưới chiếc mũ giáp móp méo, đôi mắt anh đỏ ngầu sát khí sa trường. Anh nhận ra cây rìu đang bay tới với tốc độ cực nhanh. Cánh tay phải của anh, dẫu đã được lão thợ rèn mù Hoắc Thiết Sơn dùng búa chấn cốt nới lỏng ba mươi phần trăm linh hoạt ở các tập trước, lúc này vẫn đang bỏng rát dữ dội và kẹt cứng do nước tuyết đông đá bên trong các bánh răng khớp vai. Anh không thể vung cánh tay phải lên kịp thời.

"Grog... grog..."

Khớp gối chân giáp bên trái phát ra tiếng kêu kèn kẹt khô khốc đầy nặng nề khi anh dồn trọng tâm cơ thể dẫm mạnh xuống nền đá đóng băng. Lực thăng bằng bị giảm sút nghiêm trọng do di chứng va đập từ mỏ đá Nhạn Môn, khiến anh không thể bật nhảy để dùng thân mình chắn cây rìu bộc phá. Trong khoảnh khắc sinh tử chỉ tính bằng cái chớp mắt, Tần Thiết Y đưa ra quyết định chiến thuật cực kỳ táo bạo. Anh dồn toàn bộ kình lực ngoại gia Cấp 8 vào cánh tay trái – cánh tay duy nhất còn hoạt động linh hoạt.

"XOẠT!"

Tần Thiết Y vung mạnh tay trái, áp dụng kỹ năng Xoay Xích Chặn Ám Khí. Sợi Xích Sắt Gông Tay rỉ sét nối liền hai cổ tay dài hơn một trượng được vung lên với tốc độ cực đại. Kình lực cơ bắp cuồn cuộn truyền qua từng mắt xích sắt đen kịt, tạo thành một vòng xoáy xích sắt quay tròn nhanh mờ ảo trước mặt anh. Tiếng xích sắt rít gió u u vang dội xé rách không khí đêm bão tuyết, tạo thành một bức tường sắt bảo vệ vật lý kín kẽ.

"BOONG!"

Đầu rìu sắt của Lôi Hỏa va chạm nảy lửa trực diện vào vòng xoáy xích sắt của Tần Thiết Y. Lực va chạm vật lý cực mạnh chấn động dữ dội dọc theo sợi xích truyền thẳng vào bả vai trái của anh. Tia lửa bắn ra đỏ rực giữa màn tuyết trắng xóa. Cây rìu bộc phá bị sức nặng và quán tính của sợi xích huyền thiết hất văng lệch hướng, bay chệch sang vách đá bên sườn trái.

"OÀNH!"

Tiếng nổ kinh hoàng bùng phát ngay khi cây rìu chạm vào vách đá sườn trái. Sức ép từ vụ nổ bộc phá thổi bay một mảng đá hộc khổng lồ thành hàng vạn mảnh vụn sắc bén găm xối xả vào bộ Huyền Thiết Giáp của Tần Thiết Y. Luồng khói thuốc súng đen kịt cuồn cuộn bốc lên, mang theo hơi nóng thiêu đốt và độc tính lưu huỳnh nồng nặc.

Lực chấn động từ vụ nổ dội mạnh vào ngực giáp của Tần Thiết Y. Sức ép vật lý truyền qua lớp thép dày rỉ sét, tác động trực tiếp vào bên trong lồng ngực. Anh cảm thấy lồng ngực mình thắt chặt đau đớn. Mười hai cây kim thép Khóa Cốt Châm giấu kín bên trong khớp ngực giáp nhích nhẹ, đâm nhói vào vùng da thịt sát tim mạch. Cơn đau nhói buốt thấu xương tủy khiến anh hộc ra một ngụm máu nóng ngay bên trong mũ giáp sắt rỉ. Thế nhưng, hệ thần kinh bị chai lỳ trước đau đớn tuyệt đối giúp anh giữ vững thớ cơ bắp cứng như đá tảng sa trường, không hề lùi bước dù chỉ nửa tấc.

Lôi Hỏa đứng phía sau đội hình quan binh, bàn tay đầy vết sẹo bỏng thuốc súng đen kịt run lên vì kinh hoàng. Gã không ngờ quái nhân giáp sắt lại có thể dùng sợi xích gông tay đánh chặn cây rìu bộc phá tầm gần một cách chuẩn xác đến thế. Gã điên cuồng gào lên với toán hộ vệ tinh nhuệ bọc giáp nhẹ xung quanh:

"Bao vây hắn! Đừng để hắn tiếp cận vách ngòi nổ chính! Mau mang thêm Hắc Hỏa Dược ra đây!"

Ba tên hộ vệ tinh nhuệ của Lôi Hỏa vác đại đao bản rộng lập tức lao tới. Chúng nhìn thấy khớp gối chân giáp bên trái của Tần Thiết Y đang bị lỏng lẻo phát ra tiếng kêu kèn kẹt cơ học, biết rõ đây là điểm yếu chí mạng của anh. Ba tên hộ vệ chia làm ba hướng, vung đại đao chém mạnh liên hoàn nhắm thẳng vào khớp gối trái và hông giáp hở bên phải của anh để triệt hạ lực thăng bằng.

Tần Thiết Y đứng im lìm tựa lưng vào bia đá vách núi để triệt tiêu hướng tấn công phía sau. Anh không né tránh, bởi anh biết cơ thể nặng ngàn cân của bộ giáp không cho phép di chuyển linh hoạt trong không gian hẹp của khe núi này. Anh vận dụng Sa Trường Hành Quân Bộ, ghim chặt hai bàn chân sắt xuống nền đá ẩm ướt đầy tuyết nhão.

"RẮC!"

Nền đá đóng băng dưới chân anh sụt lún nứt vỡ ra làm đôi dưới sức nặng khổng lồ của bộ giáp. Khi ba lưỡi đại đao của đối thủ chém tới, Tần Thiết Y gồng cứng cơ bắp bả vai trái gác tấm Khiên Phế Liệu Chiến Trường nặng gần trăm cân che chắn trước ngực, đồng thời dùng Thiết Chùy Chấn Đất nện mạnh chân giáp phải xuống nền đá.

"OÀNH!"

Một luồng sóng chấn động vô hình truyền thẳng vào lòng đất đá đóng băng, tạo ra những vết nứt sâu hoắm lan truyền trong phạm vi ba bước chân. Lực rung chấn mạnh mẽ hất tung bụi tuyết và đá dăm, làm mặt đất rung chuyển dữ dội. Ba tên hộ vệ đang lao tới đột ngột mất thăng bằng, bước chân lảo đảo suýt ngã quỵ xuống đất tuyết trơn trượt.

Không bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng, Tần Thiết Y dồn lực bả vai trái xoay người, vung mạnh sợi Xích Sắt Gông Tay áp dụng chiêu thức Hoành Tảo Thiên Quân quét rộng sát mặt đất. Sợi xích sắt nặng nề vạch ra một vòng tròn kình lực xám tro xé gió rít gầm rú.

"BÙM! RẮC!"

Sợi xích sắt rỉ sét quật trúng chân hai tên hộ vệ tiên phong. Sức nặng ngàn cân của xích sắt bẻ gãy xương chân của chúng một cách thô bạo, tiếng xương gãy vụn ghê người vang lên giữa tiếng gió tuyết gầm rú. Hai tên hộ vệ hét lên thảm thiết, ngã gục xuống đất tuyết nhão nhoét rớm máu.

Tên hộ vệ thứ ba hoảng sợ lùi bước, nhưng Tần Thiết Y đã áp sát cực nhanh. Anh dùng tay trái bọc xích gông kẹp chặt lấy lưỡi đại đao của hắn áp dụng Khóa Khớp Đoạt Binh, dùng lực xoắn cơ bắp bẻ gãy đôi lưỡi đao thép bằng tay trần, rồi dùng xích sắt quấn chặt cổ hắn quật mạnh vào vách đá kết liễu.

Chứng kiến toán hộ vệ tinh nhuệ bị tiêu diệt trong chớp mắt, Lôi Hỏa kinh hoàng tột độ. Gã biết mình không thể đối đầu cận chiến với chiến thần mang giáp sắt này. Gã điên cuồng nhặt ba gói thuốc nổ bộc phá lớn từ hòm gỗ sau lưng, châm lửa ngòi nổ đỏ rực rồi ném liên tiếp vào vách đá ngòi nổ chính của bẫy đá thảo khấu hòng kích nổ sớm hủy diệt toàn bộ hẻm núi.

"Chết đi! Tất cả cùng chết đi!" Lôi Hỏa gào thét điên cuồng.

Ba gói thuốc nổ mang theo tàn lửa đỏ rực lao vun vút trong không khí nhắm thẳng vào ngòi nổ chính. Tần Thiết Y vội vã vung xích sắt gạt bay được hai gói bộc phá sang hướng khác, nhưng gói thuốc nổ thứ ba quá gần vách đá ngòi nổ chính. Anh định dùng tay trái bọc xích sắt bắt sống gói bộc phá đang cháy dở.

"OÀNH!"

Gói bộc phá phát nổ ngay trên bàn tay trái bọc xích sắt của anh. Sức nổ cực mạnh hất văng Tần Thiết Y lùi lại hai bước dẫm nát ván gỗ đá. Sợi xích sắt gông tay bị sứt mẻ nhẹ và bám đen kịt do tàn lửa thuốc súng, bắp tay trái của anh bị bỏng nhiệt sạm đen rách nhẹ da thịt rớm máu ấm dưới xích sắt rỉ. Khớp vai trái bị lực nén chấn động mạnh ê ẩm dữ dội.

Nhưng nỗ lực của anh đã tạo ra khoảng trống thời gian quý giá. Từ phía trên vách đá sườn dốc phía Tây, Cơ Vân khoác áo choàng đỏ rực như ngọn lửa đã áp sát được vị trí ngòi nổ chính của bẫy đá thảo khấu. Nàng nhìn thấy Tần Thiết Y đang bị thương bả vai trái và kỵ binh quan binh đang tràn vào cổng chính hẻm núi ngày càng đông.

"Tần Thiết Y! Tránh ra mau!" Cơ Vân hét lớn qua tiếng bão tuyết gầm rú.

Nàng quyết đoán vung thanh kiếm mỏng chém mạnh vào viên đá đánh lửa đặt sẵn trên ngòi nổ chính Hắc Hỏa Dược. Ngọn lửa bùng lên, cháy nhanh dọc theo dây ngòi dẫn thuốc súng sâu vào bên trong lòng vách đá dựng đứng của Hẻm núi Huyết Phong.

Lôi Hỏa nhìn thấy ngòi nổ chính đã bị kích hoạt, gương mặt gã biến dạng vì hoảng sợ tột độ. Gã cố gắng vứt bỏ hòm thuốc súng sau lưng để trốn chạy, nhưng đã quá muộn.

"UỲNH! UỲNH! UỲNH!"

Hàng loạt tiếng nổ vang trời liên hoàn bùng phát từ sâu trong lòng vách đá hẻm núi. Sức tàn phá khủng khiếp của Hắc Hỏa Dược làm nứt toác hoàn toàn cấu trúc địa chất đá vôi của dãy núi Nhạn Môn Quan. Những vết nứt khổng lồ lan truyền nhanh như chớp dọc theo vách đá dựng đứng cao vạn trượng.

Hàng vạn khối đá tảng khổng lồ sụp đổ đổ ập xuống như thác lũ, dẫm nát và chôn vùi hoàn toàn đội kỵ binh bọc giáp nặng nề của Từ Khôn đang chen chúc dưới lòng hẻm núi hẹp. Tiếng ngựa chiến hí vang thảm thiết và tiếng la hét kinh hoàng của quân binh bị dập tắt ngay lập tức dưới đống đổ nát đất đá khổng lồ.

Thế nhưng, sức nổ quá lớn từ vụ nổ liên hoàn đã tạo ra một làn sóng xung kích khổng lồ thổi bay mọi thứ xung quanh lối vào khe núi. Sức ép bộc phá thổi bay toàn bộ vách đá sườn dốc phía Tây, tạo ra một trận sạt lở đá tuyết kinh hoàng cuốn trôi toàn bộ mặt đất đóng băng dưới chân Tần Thiết Y và Cơ Vân.

"Cơ Vân!" Tần Thiết Y hét lớn dưới mũ giáp.

Anh vươn cánh tay trái bọc xích gông nắm chặt lấy cổ tay Cơ Vân ngay khi mặt đất dưới chân nàng sụp đổ. Nhưng lực kéo khổng lồ từ trận sạt lở đá và sức nặng ngàn cân của bộ Huyền Thiết Giáp đã kéo cả hai người rơi tự do xuống vực sâu sườn dốc phía Tây đang đóng băng trắng xóa.

Tiếng nổ vang trời làm sập toàn bộ vách đá hẻm núi, đẩy Tần Thiết Y và Cơ Vân rơi xuống vực sâu sườn dốc phía Tây.