Ánh chớp tím từ đám mây điện tích khổng lồ trên đỉnh Đồi Sét Đánh rạch đôi bầu trời đêm, chiếu rọi hai bóng cơ giáp đang khóa chặt vào nhau giữa trận bão lôi đình. Tiếng sấm nổ đanh tai bên tai Lâm Phong, kéo theo một luồng xung kích từ trường cực mạnh làm màn hình sinh học trong buồng kén nhấp nháy liên tục các dải nhiễu đỏ quạch.

Lưới điện cao áp chạy dọc mặt đất quặng sắt lộ thiên rít lên những tiếng xèo xèo ghê rợn, quấn lấy hai chân của Yggdrasil-0 và Sói Sắt-03 như những con rắn lửa xanh biếc. Lâm Phong nghiến chặt răng, cảm giác tê dại từ luồng điện truyền qua hệ rễ chân chạy thẳng lên tủy sống, khiến cơn sốt hoại tử ba mươi chín độ C trong cơ thể cậu càng thêm bỏng rát.

Hai bàn tay hóa gỗ nâu sần sùi của cậu bám chặt lấy bệ cảm biến đá cổ đại, các mạch máu xanh phát quang dọc cánh tay co thắt dữ dội. Trên lồng ngực mecha, vết thương rách nát do cú húc tàn bạo của xe Thiết Thành Trì từ tập trước vẫn đang rỉ ra từng dòng nhựa xanh lục bảo sánh đặc hòa lẫn máu đỏ tươi, nhỏ ròng ròng xuống nền đá quặng nóng bỏng. Bả vai phải mecha – nơi vừa hứng chịu cú chém ngập sâu của kiếm năng lượng plasma từ Sói Sắt-03 – đang bốc khói đen kịt, rỉ nhựa sống ròng ròng, làm giảm lực đỡ vật lý bên phải xuống chỉ còn năm mươi phần trăm.

"Mày điên rồi!" Giọng Khương Tử vang lên qua tần số vô tuyến, không còn vẻ ngạo mạn lúc đầu mà thay vào đó là sự hoảng loạn tột độ. "Thả tao ra! Lưới điện mặt đất đang quá tải, cả hai đứa sẽ bị nướng chín ở đây đấy!"

Khương Tử điên cuồng gạt cần điều khiển, động cơ phản lực trên lưng Sói Sắt-03 bùng phát luồng khí neon xanh rực hòng giật lùi để thoát thân. Thế nhưng, cánh tay trái dẻo dai của Yggdrasil-0 vẫn như một gọng kìm gỗ sừng hóa khổng lồ, khóa chặt lấy cổ tay bọc thép crom dẫn điện của đối thủ. Lâm Phong không hề có ý định buông tay. Cậu cúi thấp đầu mecha, nụ cười quyết tuyệt hiện rõ trên gương mặt rớm máu xanh đỏ hỗn hợp.

[Cảnh báo! Đám mây điện tích lớn nhất đang di chuyển ngay trên đỉnh đầu. Tĩnh điện tích tụ đạt mức mười triệu volt. Khả năng sét đánh trực diện vào khu vực là chín mươi chín phần trăm. Yêu cầu phi công ngắt kết nối khẩn cấp!]

"Không ngắt kết nối!" Lâm Phong gầm lên trong tâm trí, át đi tiếng cảnh báo của AI Yggdrasil-0. "Mầm Xanh, chuẩn bị kích hoạt Giao Cảm Đất Mẹ và Quang Hợp Bộc Phát diện rộng!"

Cậu nhắm mắt lại, hoàn toàn từ bỏ nhãn quang sinh học đang bị nhiễu loạn bởi tĩnh điện. Cậu dùng tâm thức để cảm nhận địa tầng qua hệ rễ chân đang cắm sâu dưới lòng Đồi Sét Đánh. Kỹ năng Giao Cảm Đất Mẹ được đẩy lên mức tối đa. Lúc này, dòng chảy điện từ trong lòng đất quặng sắt không còn là những dải năng lượng vô tri, mà hiện lên trong đầu cậu như một bản đồ nhiệt động lực học sống động. Cậu cảm nhận được sự tích tụ tĩnh điện dưới các mỏm đá, và quan trọng hơn hết, cậu cảm nhận được điểm phóng điện cực đại của bầu trời sắp sửa giáng xuống.

Một giây!

Chính là khoảnh khắc này! Sóng địa chấn ngầm báo hiệu dòng điện từ đám mây đã kết nối với lõi sắt lộ thiên ngay dưới chân họ.

"Quang Hợp Bộc Phát!"

Lâm Phong gầm lên, dồn toàn bộ lượng quang năng dự trữ ít ỏi còn lại vào các sợi cơ sinh học ở chân trái mecha. Một luồng khí sinh học xanh lục bùng phát dưới gối Yggdrasil-0, tạo ra một lực đẩy ly tâm cực mạnh trong vòng chưa đầy nửa giây. Thân hình khổng lồ của Đại Thụ Cơ Giáp đột ngột nghiêng người, lướt tránh sang bên trái một khoảng cách vừa đủ trong gang tấc.

Cùng lúc đó, cánh tay trái của Yggdrasil-0 buông cổ tay Sói Sắt-03 ra, nhưng không phải để giải thoát cho đối thủ. Từ cổ tay mecha của Lâm Phong, kỹ năng Roi Mây Thép được kích hoạt khẩn cấp. Hai sợi dây leo gai bọc sợi carbon dẻo dai phóng vút ra như hai tia chớp đen, quấn chặt lấy thanh kiếm năng lượng plasma dẫn điện mà Khương Tử đang giơ cao trong tư thế giằng co.

"Cái gì?!" Khương Tử thất thanh.

Thanh kiếm plasma dẫn điện cực mạnh, kết hợp với sợi roi mây bọc carbon dẫn điện cao và mỏm đá quặng sắt lộ thiên bên dưới Sói Sắt-03, đã tạo thành một hệ thống cột thu lôi hoàn hảo nhất trên đỉnh ngọn đồi.

UỲNH!!!

Một tiếng nổ kinh hoàng như muốn xé toác cả hành tinh Lam Hoang vang lên. Tia sét khổng lồ màu xanh tím có đường kính rộng hơn ba mét giáng thẳng từ tầng mây điện tích xuống đỉnh Đồi Sét Đánh. Luồng lôi đình triệu volt đánh trúng vào sợi roi mây thép đang quấn chặt thanh kiếm năng lượng, truyền thẳng dòng điện khổng lồ dọc theo thân máy Sói Sắt-03.

Ánh sáng trắng xóa lóa mắt bao phủ toàn bộ đỉnh đồi trong vòng ba giây liên tục. Khương Tử thét lên một tiếng đau đớn qua vô tuyến trước khi hệ thống liên lạc bị phá hủy hoàn toàn. Dòng điện cao áp khổng lồ chạy qua lớp giáp bọc chì bảo vệ của Sói Sắt-03, khiến hệ thống chống sét định mức của chiếc cơ giáp tối tân này lập tức bị quá tải và nổ tung. Những tia lửa điện màu tím bắn ra tung tóe từ các khớp nối kim loại mạ crom, tiếng rơ-le chập cháy phát ra những tiếng nổ lốp bốp liên hoàn dọc theo thân máy.

Lưới điện quá tải chạy ngược vào lò phản ứng hạt nhân mini của Sói Sắt-03, gây ra một vụ chập mạch hệ thống nghiêm trọng. Tiếng rít báo động của lò phản ứng vang lên chói tai trước khi toàn bộ hệ thống năng lượng của chiếc mecha tuần tra hạng nhẹ này hoàn toàn sụp đổ.

Ở phía bên kia, Yggdrasil-0 cũng không tránh khỏi tổn hại. Sợi Roi Mây Thép bọc carbon dẫn điện đã bị dòng lôi đình thiêu rụi hoàn toàn thành tàn tro đen kịt trong chớp mắt. Luồng điện dư chấn chạy ngược qua cánh tay trái của mecha truyền vào kén lái, khiến Lâm Phong bị sốc điện nhẹ. Toàn thân cậu co giật dữ dội trên bệ cảm biến đá cổ đại, khóe môi rách từ tập trước lại rỉ ra dòng máu đỏ pha nhựa xanh lục bảo. Hai tai cậu ù đi, hoàn toàn mất đi thính giác trong chốc lát, chỉ còn tiếng tim đập dồn dập 'thình thịch' vang lên trong lồng ngực bỏng rát.

Khi ánh sáng lôi đình tắt hẳn, Đồi Sét Đánh rơi vào một khoảng lặng u ám, chỉ còn tiếng gió bão gầm rú bên sườn đá.

Yggdrasil-0 lùi lại một bước nặng nề, khớp gối trái phát ra tiếng rít rắc rắc khô khốc, giáp bả vai phải vẫn bốc khói nghi ngút rỉ nhựa sống. Nhưng cỗ máy gỗ sừng hóa vẫn lừng lững đứng vững giữa cơn bão cát điện từ.

Ở đối diện, chiếc Sói Sắt-03 tối tân bọc thép mạ crom giờ đây đã hoàn toàn biến dạng. Lớp vỏ crom sáng loáng bị dòng điện nung chảy thành những vệt xám xịt rỉ sét, hệ thống đèn neon xanh lục dọc thân máy hoàn toàn tắt lịm. Cỗ máy nặng hàng chục tấn đổ nghiêng sang một bên mỏm đá quặng sắt, bốc lên những làn khói đen kịt nồng nặc mùi nhựa cháy và kim loại hóa lỏng.

Hệ thống điện tử bị tê liệt hoàn toàn, tiếng rít của lò phản ứng lịm dần rồi tắt hẳn. Đột nhiên, một tiếng 'bíp' cơ học khẩn cấp vang lên từ buồng lái của Sói Sắt-03, hệ thống an toàn thụ động tự động kích hoạt khi lò phản ứng bị chập mạch. Cánh cửa buồng lái bọc thép mạ crom của Khương Tử phát ra tiếng xì hơi thủy lực nặng nề, rồi tự động bật mở khẩn cấp trong làn khói xám mù mịt.